Un antidouleur surprenant : tenir la main de son amoureux

Tenir la main de son amoureux agirait sur notre cerveau et aurait une action "anti-douleur". C’est le résultat d’une étude publiée fin février dans la revue scientifique Proceedings of the National Academy of Sciences.

Lorsque des individus se tiennent la main, ils entreraient "en symbiose physique". Les nouvelles recherches suggèrent que la respiration et la fréquence cardiaque se synchronisent entre les partenaires. Cette "synchronisation interpersonnelle" soulagerait la douleur corporelle.

L’un des chercheurs principal Pavel Goldstein de l’Université du Colorado Boulder a découvert que lorsqu’il tenait la main de sa femme pendant la naissance de leur fille, ses douleurs au moment de l’accouchement diminuaient. "Peut-on vraiment diminuer la douleur au toucher et si oui, comment ?" s’est alors questionné le scientifique.

Une synchronisation des ondes cérébrales

Pour réaliser leurs recherches, des scientifiques ont observé 22 couples hétérosexuels, tous âgés de 23 à 32 ans, ensemble depuis au moins un an. L’activité des ondes cérébrales était surveillée lors de trois situations de deux minutes : assis ensemble mais sans contact physique, assis en se tenant la main et assis dans des pièces séparées. Ils ont de nouveau testé chaque scénario, mais les femmes recevaient une légère douleur sur le bras.

Bilan : les ondes cérébrales entre les deux partenaires se synchronisaient davantage lorsqu’ils étaient ensemble en se tenant la main et que la femme ressentait de la douleur. Par ailleurs, les scientifiques ont constaté que plus l’empathie des hommes était grande, plus la symbiose entre les deux partenaires était forte, produisant un effet analgésique chez la femme.

Des recherches supplémentaires nécessaires

Cependant, l'étude ne semble pas avoir mis les hommes en situation de souffrance pour constater si l’effet était le même. Mais l’auteur de l’étude précise que d’amples recherches sont nécessaires pour explorer cet effet. Selon le scientifique, il faudrait reproduire l’expérience avec un large éventail de relations, avec des couples du même sexe, un parent et son enfant ou encore entre les frères et sœurs.

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