En Amérique du Nord, 90 cas d'enfants paralysés suite à une maladie mystérieuse

La "myélite flasque aigë" a touché cette année plus de 90 enfants aux Etats-Unis. Des cas ont également été découverts au Canada. Cette maladie dite "mystérieuse" provoque des paralysies progressives chez les enfants atteints.

Les autorités sanitaires américaines font face depuis 2014 à une mystérieuse maladie touchant les enfants. Appelée pour l’instant « myélite flasque aiguë », ses symptômes se manifestent environ une semaine après une poussée de fièvre et un problème respiratoire.

L'Europe relativement épargnée

L’enfant perd progressivement la mobilité de son visage, son cou, son dos, ses bras ou ses jambes. Si les petits patients n’en meurent pas, la moitié ne se remet pas de cette paralysie. Et d’autres ont de graves complications, selon les autorités sanitaires américaines. Pour le moment, un seul enfant est décédé de cette maladie, en 2017. En Europe, les populations sont relativement épargnées : un rapport a recensé 29 cas en 2016, répartis dans douze pays différents.

Pas de cause trouvée

Les autorités sanitaires, inquiètes, accélèrent leurs recherches pour en trouver la cause. Pour l’instant, rien n'a été trouvé. Toutes les pistes sont abordées. La polio et le virus du Nil occidental ont été exclus par les spécialistes. Désormais, les médecins soupçonnent que la cause serait un entérovirus qui, chez la plupart des gens, provoque des symptômes de rhume.

Mais des doutes persistent. En effet, la première vague de 2014 a coïncidé avec une hausse plus importante des maladies liées à un entérovirus appelé EV-D68, assurent des responsables du CDC. Mais il n’y a pas eu de tel pic en 2016 ou cette année.

Nouvelle poussée de la maladie en 2018

A en croire les données recensées sur cette mystérieuse maladie, il semblerait qu'elle fonctionne par vagues, 120 cas ont été diagnostiqués en 2014 et 149 cas en 2016, très peu en 2015 et 2017. Visiblement, l’automne 2018 connaît une nouvelle poussée de la maladie. « Les cas sont répartis dans 27 États », précisent les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) dans un communiqué. 160 autres cas seraient toujours à l'étude.

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