데뷔 첫 해 김광현, 세인트루이스 선발진 한 축으로
추신수·최지만 부상에 '울상'…최지만은 PS 복귀 준비
류현진(33·토론토 블루제이스)과 김광현(32·세인트루이스 카디널스)은 한국을 대표하는 두 좌완 투수로서 위용을 뽐냈다.
자유계약선수(FA) 자격을 얻어 토론토와 4년 8000만달러에 대형 계약을 맺은 류현진은 이적 첫 해 팀의 에이스로 우뚝 섰다.
꿈에 그리던 빅리그 무대를 밟은 김광현은 세인트루이스 선발진의 한 축으로 자리매김했다.▲류현진·김광현, 선발 투수로 펄펄…15년만에 한국인 동반 선발승 작성
류현진은 토론토의 투자를 ‘신의 한 수’로 만드는 활약을 선보였다.지난해 LA 다저스에서 뛰며 14승 5패 평균자책점 2.32의 빼어난 성적을 거둔 류현진은 메이저리그 전체 평균자책점 1위에 오르고, 내셔널리그 사이영상 투표에서도 2위를 차지했다.
그러나 류현진이 2019시즌을 마치고 자유계약선수(FA) 시장에 나왔을 때 시장의 평가는 엇갈렸다. 부상 이력 때문에 류현진의 건강에 물음표를 다는 이들이 많았다.
토론토가 류현진 영입을 위해 4년 8000만달러를 투자했을 때 무모하다는 평가를 하는 이들도 적지 않았다.
류현진은 올 시즌 토론토의 에이스로 우뚝 서며 이런 평가를 무색케 했다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 개막이 연기되는 생소한 상황 속에서도 건강함을 유지하면서 선발 로테이션을 거르지 않았다.
아울러 젊은 선수들이 많은 토론토에서 구심점 역할도 해냈다.
성적도 빼어났다. 시즌 초반 다소 주춤했지만, 이내 에이스의 면모를 되찾았다. 올 시즌 12경기에 등판한 류현진은 5승 2패 평균자책점 2.69을 기록했다. 아메리칸리그 평균자책점 4위다.
김광현은 낯선 환경 속에서도 성공적인 빅리그 데뷔 첫 해를 보냈다.
스프링캠프에서 호투를 이어가며 선발 한 자리를 놓고 경쟁하던 김광현은 코로나19로 스프링캠프가 폐쇄되고, 메이저리그 개막이 차일피일 미뤄지면서 어려운 시간을 보냈다. 한국에도 돌아오지 못해 외로움을 이기며 훈련했다.
우여곡절 끝에 메이저리그가 개막했으나 김광현은 마무리 투수라는 생소한 보직에서 데뷔전을 치러야했다. 김광현은 7월25일 피츠버그 파이어리츠와의 개막전에 마무리 투수로 나서 1이닝 2실점(1자책점)을 기록하고 세이브를 수확했다.
힘겨운 시간은 이것이 끝이 아니었다. 팀 내에서 코로나19 확진자가 속출하면서 세인트루이스는 7월31일부터 8월15일까지 경기를 치르지 못했고, 선수단 전체가 격리되면서 김광현도 컨디션 관리에 애를 먹었다.
힘겨웠던 시간들을 김광현은 모두 이겨냈다. 팀 내 부상자가 발생하면서 김광현은 세인트루이스가 시즌을 재개한 후 선발 등판 기회를 잡았다.
김광현은 눈부신 활약을 선보이면서 내셔널리그 신인왕 후보로까지 거론됐다.
8경기(선발 7경기)에 등판한 김광현은 정규이닝을 채우지 못했으나 3승 무패 평균자책점 1.62라는 빼어난 성적을 거뒀다. 선발로 나선 첫 5경기에서 평균자책점 0.33을 기록해 현지 언론의 주목을 받기도 했다.
류현진과 김광현은 9월25일을 한국 야구 역사에 길이 남을 날로 만들었다.
류현진은 9월25일 뉴욕 양키스와의 홈경기에서 7이닝 5피안타 무실점으로 호투해 승리 투수가 됐다. 류현진의 호투 속에 양키스를 4-1로 꺾은 토론토는 2016년 이후 4년 만에 포스트시즌 진출을 확정했다.
같은 날 김광현은 밀워키 브루어스와의 홈경기에 선발로 나서 5이닝 5피안타 1실점을 기록하고 시즌 세 번째 승리를 낚았다.
한국인 투수가 메이저리그 경기에서 동반 선발승을 챙긴 것은 2005년 8월25일 박찬호(당시 샌디에이고 파드리스)와 서재응(당시 뉴욕 메츠) 이후 15년 만의 일이었다.
한국 대표 좌완의 위용을 마음껏 뽐낸 류현진과 김광현은 나란히 가을야구 무대도 밟는다.
▲추신수·최지만 ‘부상이 야속해’
한국인 타자 추신수와 최지만은 팀당 60경기만 치른 ‘초미니 시즌’에 부상을 당하는 바람에 아쉬움을 남겼다.추신수는 포스트시즌 진출에서 멀어진 텍사스가 젊은 선수들에게 기회를 많이 줬음에도 불구하고 감독의 신임 속에 꾸준히 출전 기회를 잡았다.
올 시즌 33경기에 출전한 추신수는 타율 0.236 5홈런 15타점 6도루 13득점의 썩 나쁘지 않은 성적을 올렸다.
하지만 지난 9월8일 시애틀 매리너스와의 경기에서 4회초 홈으로 헤드 퍼스트 슬라이딩을 하다가 오른 손목을 다쳤다. 이후 부상자명단(IL)에 오른 추신수는 경기에 나서지 못했다.
추신수는 정규시즌 마지막 경기인 28일 휴스턴 애스트로스전에서 복귀했다. 1번 지명타자로 선발 출전한 추신수는 1회말 첫 타석에서 기습번트를 시도했다. 타구를 3루쪽으로 보내며 상대 수비 시프트의 허를 찔렀고, 전력 질주해 1루에서 세이프가 됐다.
번트안타를 때려낸 추신수는 베이스를 밟은 뒤 왼쪽 발목에 통증을 호소했고, 윌리 칼훈과 교체됐다.
텍사스가 포스트시즌 진출에 실패해 추신수의 2020시즌도 이렇게 끝났다.
추신수에게 올 시즌 부상이 더욱 아쉬운 것은 올해가 텍사스와 계약 마지막 해이기 때문이다. 2014년부터 텍사스에서 뛴 추신수는 올 시즌을 끝으로 7년 계약이 만료된다.
추신수는 “1~2년 더 뛸 자신이 있다. 평소처럼 비시즌을 보내며 준비할 것”이라며 현역 연장 의지를 드러냈다. 텍사스가 젊은 선수 위주로 팀을 꾸리겠다고 선언해 재계약 여부는 불투명하다.
최지만은 13일 보스턴 레드삭스와의 홈경기에서 홈으로 파고들다가 왼쪽 햄스트링을 다쳤다. 회복에 2~3주가 필요하다는 진단을 받은 최지만은 이후 경기에 나서지 못했다.
팀의 주전 1루수로 자리잡기는 했으나 성적도 만족스럽지는 못했다. 최지만은 올해 42경기에서 타율 0.230 3홈런 16타점 16득점에 그쳤다.
정규시즌을 아쉽게 끝낸 최지만은 가을야구에서 설욕을 노린다. 탬파베이는 2010년 이후 10년 만에 아메리칸리그 동부지구 우승을 차지했고, 아메리칸리그 전체 승률 1위에 올라 이달 30일부터 토론토와 와일드카드 시리즈를 치른다.알려진 바에 의하면 최지만은 순조롭게 복귀 절차를 밟고 있다. 최지만이 포스트시즌 경기에 출전할 수 있게 된다면 가을야구에서 최지만과 류현진의 동산고 선후배 맞대결이 성사될 가능성도 있다.
[서울=뉴시스]
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