La poussette est l'objet qu'on trouve chez (presque) toutes les familles qui ont un enfant en bas-âge. Pratique, elle est plébiscitée par les jeunes parents qui s'en servent au quotidien. Pourtant, une étude publiée dans la revue Environment International révèle que les balades en landau peuvent s'avérer dangereuses pour les santés de nos bébés.

Des chercheurs de l'Université de Surrey et du Global Centre for Clean Air Research, en Angleterre, ont découvert que les enfants sont exposés à une pollution beaucoup plus élevée quand ils sont dans une poussette. En effet, installés dedans ils ne se trouvent qu'à 0,55 ou 0,85 cm du sol, ont estimé les scientifiques en testant pas moins de 160 poussettes. Or, la pollution est beaucoup plus forte à moins d'un mètre de la terre ou du bitume et les bébés se trouvent ainsi exposés à 60% de plus de particules fines que leurs parents. Par ailleurs, celle qui se trouve près du sol contient plus de métaux toxiques susceptibles d'altérer le développement cérébral.

Les enfants sont plus fragiles face à la pollution

Le problème, c'est que les tout-petits sont beaucoup plus sensibles à la pollution que leurs ainés. "Lorsque vous considérez aussi à quel point ils sont vulnérables à cause de leurs organes, de leur système immunitaire et du développement du cerveau à ce stade précoce de leur vie, il est extrêmement préoccupant qu'ils soient exposés à ces dangereux niveaux de pollution", explique le professeur Prashant Kumar, l'un des chercheurs, cité par la BBC. En effet, "la hauteur à laquelle la plupart des enfants se trouvent dans une poussette double la probabilité d'impacts négatifs de la pollution atmosphérique par rapport à un adulte".

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Une étude pour alerter les pouvoirs publics

Le but des auteurs n'est pas de faire paniquer les jeunes parents. Ils expliquent vouloir alerter les pouvoirs publics pour les encourager à faire plus d'efforts pour limiter la pollution atmosphérique et à en atténuer les effets. Ils donnent par ailleurs des conseils aux mamans et papas : éviter les "points de pollution" (routes très fréquentées, arrêts de bus...) pendant les promenades en poussette, et préférer d'autres moyens de transports pour leurs enfants pendant les pics de pollution.